702 °C
The impulse to explore this topic was the
death of my grandfather. An hour before the funeral ceremony in a church, the
casket was opened so we, his family, could have one last look. My mother took a
picture of him lying in the coffin, and then the casket was closed. I did not
understand why she had done this until I later saw the photograph. My
grandfather actually looked happy, almost alive, and this picture of him
reminded me of all the good things he had done for me. The intent of many
books, documentaries, and photographs –mine included– that focus on matters of
death, is to demystify it. What they have in common is an honest effort to lay
open the taboos that have been woven into our social fabric for centuries. At
the same time, there is an effort to preserve a certain dignity, honoring the
memory of the deceased.
I think that the best way to artistically
integrate the demystifying and the honoring of death is simply to present
things as they are, as plain facts, without embellishments, without emotions,
without hidden meanings.The images in 702 ºC give us a unique view of the less
apparent aspects of funeral homes and crematoria; bringing us into places that
most living people will never see.
<CZ>
Majitel pohřebního ústavu a jeho dcera
vlastní, dokonce jako jediní ve střední a východní Evropě, licenci na
provozování thanatopraxie (moderního balzamování). Tento fakt byl tedy jedním z
impulsů k fotografování v tomto konkrétního ústavu. Ale zásadním impulsem pro
orientaci v této tématice, byla smrt mého dědečka. Měl pohřeb v kostele a
zhruba hodinu před obřadem jsme otevřeli rakev, abychom ho ještě viděli.
Maminka si v zápětí udělala dědečkovu poslední fotografii a rakev jsme zase
zavřeli. Přemýšlel jsem proč to udělala, ale pochopil jsem to až když jsem
fotografii viděl. Dědeček vypadal spokojeně, živě a fotografie mi připomínala
všechno to dobré, co pro mě kdy udělal. Když se pak objevila možnost jít
fotografovat do pohřebního ústavu, vůbec jsem neváhal.
Všechny knihy, dokumenty a fotografie,
které o tomto tématu dosud vyšly, včetně mojí práce, se snaží o demystifikaci současného
pohledu na smrt jako takovou. Snaží se prolomit tabu tohoto téma se zachováním
důstojnosti jak k tématu tak k portrétovaným. A jak jinak lze něčeho takového
dosáhnout bez faktografického podání zpráv o tomto tématu?